Según la propia historia oficial de
la Organización del Tratado del Atlántico Norte, cuyo acrónimo en español,
portugués y francés es OTAN (en inglés North
Atlantic Treaty Organization, NATO), ésta es una estructura
político-militar internacional creada con el objetivo de organizar la defensa
de Europa ante la supuesta amenaza de invasión por parte de la Unión Soviética
después de la Segunda Guerra Mundial. La sede de la OTAN se encuentra en
Bruselas y la de su comando militar (SHAPE) en Mons, también en Bélgica. Entre 1947 y 1949, una serie de
sucesos planificados por los servicios secretos norteamericanos y británicos,
que campaban por la Europa ocupada a sus anchas, proporcionaron la coartada
perfecta. Estos sucesos, hábilmente camuflados como «amenazas comunistas» a la
soberanía de países como Noruega, Grecia, Turquía y Checoslovaquia, así como
las intervenciones directas de los soviéticos en Praga, o en el bloqueo de
Berlín en abril de 1948, allanaron el camino para el establecimiento de una
ocupación militar anglonorteamericana duradera en toda Europa occidental bajo
las siglas de la OTAN. En este ambiente de pánico hacia la
URSS orquestado por Estados Unidos y Gran Bretaña, se iniciaron las
negociaciones oficiales para la firma del Tratado de Washington, el 4 de abril
de 1949, por el que se establecían las bases para la creación de la OTAN u
Organización del Tratado del Atlántico Norte.
En 1952 se unió Turquía y tras la
incorporación de la República Federal de Alemania a la organización el 9 de
mayo de 1955, exactamente diez años después del fin de la Segunda Guerra
Mundial, la Unión Soviética decidió responder al expansionismo norteamericano
con la creación del Pacto de Varsovia, una organización militar paralela a la
OTAN que se constituyó formalmente el 14 de mayo de 1955 entre la Unión
Soviética y sus aliados. Un episodio más dentro del escenario de tensión
surgido de la Guerra Fría y del pulso que mantenían la Unión Soviética y
Estados Unidos por el predominio en Europa. En 1954 la URSS propuso su inclusión
en la OTAN con el pretexto de asegurar la paz, pero los británicos y
norteamericanos se opusieron, así como sus aliados. Por otra parte, las profundas
discrepancias en el seno de la OTAN se evidenciaron desde sus inicios. En 1958,
el presidente francés Charles De Gaulle protestó por el papel hegemónico que
mantenían los Estados Unidos y Gran Bretaña dentro de la organización y en una
carta remitida al presidente de los EEUU, Eisenhower, y al primer ministro
británico, MacMillan el 17 de septiembre de 1958, argumentaba en favor de la
creación de una dirección tripartida, que pusiese a Francia en igualdad de
condiciones que Estados Unidos y el Reino Unido, abogando también por la
expansión de la OTAN en las áreas de interés geoestratégico para Francia, como
Argelia, donde los franceses combatían a los independentistas y querían que la
OTAN les prestase apoyo militar. El presidente De Gaulle consideró
las respuestas dadas como insatisfactorias, por lo que decidió constituir la
defensa unilateral y soberana de su país.
El 11 de marzo de 1959, Francia
retiró su flota en el Mediterráneo del comando naval de la OTAN; tres meses
después, en junio, De Gaulle prohibió el paso de armas nucleares extranjeras
por territorio francés. Esto sirvió para que Estados Unidos restituyese a
Francia el control, entre 1959 y 1967, de las diez mayores bases aéreas que
habían operado en ese país. La última fue la de Toul-Rosières, base de la 26ª
Ala de Reconocimiento, que fue trasladada a Ramstein, en Alemania Occidental. Asimismo, Francia inició de forma
exitosa su propio programa nuclear, y realizó su primera prueba atómica el 13
de febrero de 1960 en el desierto de Argelia, aún territorio francés. Aunque Francia se alineó
oficialmente con los Estados Unidos y la OTAN durante la Crisis de los Misiles
en Cuba, en octubre de 1962, Charles De Gaulle prosiguió adelante con su idea
de preservar la independencia de Francia en materia de defensa al margen de la
OTAN, y también retiró del comando naval del Atlántico a la escuadra francesa
que operaba en el canal de La Mancha. En 1966 el Ejército francés se retiró
definitivamente del comando integrado de la OTAN, y se ordenó que todas las
tropas extranjeras abandonasen el territorio francés. Aquello provocó que el 16 de octubre
de 1967 se trasladase el Cuartel Supremo de la Alianza en Europa (SHAPE) de
París a Casteau, al norte de Mons, en Bélgica. Francia continuó siendo miembro
de la Alianza y mantuvo sus tropas estacionadas en Alemania Occidental. Francia
volvió a unirse al comité militar en 1995, y desde entonces ha intensificado
sus relaciones con la estructura militar.
Tras la desintegración de la Unión
Soviética en 1991, la OTAN reformuló sus objetivos para ejercer el monopolio de
la seguridad y la defensa militar en todo el hemisferio norte. En este nuevo
marco de actuación, se desarrolló la única operación militar punitiva de la
OTAN en toda su historia, el ataque contra Yugoslavia en 1999. El bombardeo
contra la indefensa ciudad de Belgrado supuso una oportunidad única para probar
el armamento nuclear de baja intensidad: los proyectiles de uranio empobrecido
que ya habían sido utilizados en la guerra del Golfo en 1991. Pero una pregunta sigue sin ser contestada:
¿son las de la OTAN las fuerzas de una ocupación militar encubierta?
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